La reconversión de tiendas Super Inter a formatos como Verde Amarelo, junto con nuevas apuestas de Mercaldas, reflejan una reconfiguración del comercio minorista en la ciudad.
Por María Antonia Correa
Con el fin de reorganizar marcas y responder a un entorno comercial más exigente, la empresa de supermercados Super Inter inició una reconversión hacia nuevos formatos como parte de su estrategia empresarial. Este proceso se da en un contexto en el que el sector minorista experimenta transformaciones impulsadas por la expansión de modelos de bajo costo y por un consumidor cada vez más informado.
Lina Salazar, supervisora del Eje Cafetero para las marcas Éxito, Carulla y Super Inter, explica que el cambio responde a una necesidad estructural del negocio. “La expansión de los hard discount (descuento grande) como los D1 y Ara cambió la dinámica del retail (minorista) en Colombia, y el Grupo Éxito quiere competir de una manera diferente”, afirmó.
De acuerdo con la vocera, la estrategia también busca simplificar el portafolio de marcas y avanzar hacia modelos más eficientes en términos financieros y operativos, al tiempo que se fortalece la cercanía con los clientes y se proyecta una sostenibilidad a largo plazo.
En ese sentido, los nuevos formatos como Verde Amarelo y Exprés Carulla están diseñados para ofrecer un surtido más amplio, mayor variedad de productos y espacios más cercanos a los consumidores. La intención es adaptar la experiencia de compra a las nuevas demandas del mercado, en las que el precio, la accesibilidad y la diversidad de opciones juegan un papel clave.
Estrategia de expansión y mercado
Edwin Tabares, gerente de Super Inter Centro, señaló que estos cambios buscan responder directamente a las expectativas del consumidor actual. Según indicó, la transformación permite ofrecer productos de mejor calidad, ampliar las alternativas disponibles y facilitar el acceso a diferentes segmentos de la población.
Además, la compañía proyecta una expansión progresiva de este modelo en la región. En el caso de Manizales, se espera que al menos dos de los seis supermercados Super Inter existentes entren en proceso de reconversión antes de finalizar 2026, sumándose a otras transformaciones ya realizadas en el Eje Cafetero.
Este proceso se da en paralelo a una modificación en los hábitos de compra. Desde el Grupo Éxito se reconoce que el consumidor actual compara precios, busca promociones, prioriza productos de calidad a menor costo y ha reducido la fidelidad hacia marcas específicas. Además, se observa una tendencia hacia compras más frecuentes, pero en menores cantidades, así como un aumento en el uso de canales digitales para realizar compras y comparar productos.
Respuesta local
Frente a este panorama, la empresa regional Mercaldas también inició una serie de transformaciones orientadas a fortalecer su posición en el mercado local. De acuerdo con Mariana Mejía, líder de gastronomía de Mercaldas, desde la nueva administración se impulsaron cambios en el portafolio de productos, así como estrategias de mejora en precios para ofrecer alternativas más competitivas y de vanguardia.
Entre los principales ajustes se encuentra la tecnificación del Centro de Distribución (CEDI), donde se implementó un sistema que conecta proveedores y puntos de venta para optimizar el abastecimiento. Este proceso, que actualmente se encuentra en un 65% de ejecución, busca reducir costos operativos y mejorar la eficiencia logística de la empresa.
A la par, Mercaldas desarrolla nuevas líneas de negocio que apuntan a diversificar su oferta. Una de ellas es “Surtti, aliado gastronómico”, inaugurado el 19 de marzo, con un portafolio especializado para atender al sector de food service (servicio de alimentos) en el Eje Cafetero.
Estrategias comerciales y experiencia de compra
Otra de las apuestas es “Mercaldas Campesino”, un proyecto enfocado en ofrecer productos más asequibles en zonas cercanas a plazas de mercado, con el objetivo de llegar a nuevos segmentos de consumidores y fortalecer su presencia en sectores populares.
Asimismo, la empresa avanza en la creación de marcas propias en áreas como panadería y carnes, lo que le permite fortalecer su modelo de producción interna y consolidar una economía vertical que impacta tanto en precios como en control de calidad.
Para Mariana Mejía estos cambios no solo responden a la competencia externa, sino también a la necesidad de adaptarse a un consumidor más exigente. En este sentido, la empresa optó por una estrategia que incluye tres niveles de precios (económico, medio y premium) con el fin de atender diferentes perfiles de clientes.
Además, las transformaciones también se reflejarán en la experiencia de compra. La compañía proyecta mejoras en infraestructura, ambientación de los puntos de venta, iluminación y organización de espacios, buscando generar entornos más atractivos y funcionales para los usuarios.
En cuanto a la competencia, Mercaldas reconoce la presión que ejercen tanto las grandes cadenas como los formatos de bajo costo. Sin embargo, la empresa destaca como fortaleza su carácter regional, el apoyo a proveedores locales y la cercanía con el consumidor.
Panorama económico
el sector de supermercados en Colombia alcanzó ventas por $83,7 billones durante 2024, lo que representó un crecimiento del 7,8 % frente al año anterior, según el Mapa Nacional del Retail 2025. En este escenario, cadenas como Tiendas D1, Ara y el Grupo Éxito concentran más de la mitad del mercado nacional. A nivel local, Manizales cuenta con seis supermercados Super Inter, de los cuales al menos dos entrarán en proceso de reconversión en 2026, mientras que Mercaldas mantiene su operación en la ciudad con presencia también en municipios cercanos como Neira. Estas cifras evidencian el peso económico del sector y permiten dimensionar el impacto de las transformaciones que actualmente se desarrollan en el comercio minorista.
A nivel regional, el crecimiento de cadenas locales en Colombia ha evidenciado que el comercio minorista no solo se concentra en grandes superficies, sino también en empresas con fuerte arraigo territorial. Estas compañías han logrado posicionarse gracias a su cercanía con el consumidor, el apoyo a proveedores locales y la adaptación a hábitos de compra específicos, factores que explican su competitividad frente a grandes marcas nacionales e internacionales.
Mercado en transformación
En este contexto, el cliente manizaleño valora especialmente la atención personalizada y la capacidad de respuesta de la empresa frente a sus necesidades, aspectos que, según Mariana Mejía, se mantienen como elementos diferenciadores en un mercado cada vez más competitivo.
En un escenario marcado por la transformación del consumo y la diversificación de formatos comerciales, el sector de supermercados en Manizales continúa en proceso de ajuste. Las estrategias implementadas por grandes cadenas y empresas locales evidencian una competencia creciente, en la que la combinación entre precios accesibles, variedad de productos, eficiencia operativa y cercanía con el cliente será determinante para la sostenibilidad del mercado en los próximos años.
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