Foto entrevista | -Sofia Largo Jiménez
Germán Vallejo Obando, abogado, economista y educador popular, llegó a la comuna San José hace cerca de 20 años, inicialmente convocado para asesorar a la Cooperativa Mercar. Ese primer acercamiento al territorio lo lleva a vincularse con procesos comunitarios más amplios y, posteriormente, se convirtió en uno de los fundadores de Cristal de Sábila. Una iniciativa popular para apoyo y formación a niños, Desde entonces, empezó a fortalecer espacios de economía propia, trabajo colectivo y organización social.
Su permanencia en el territorio se consolida a partir de la defensa territorial, el ordenamiento democrático y el acompañamiento a una comunidad que empezaba a enfrentar transformaciones urbanas que impactaban profundamente la vida social.
Para Vallejo, la educación popular se expresa en múltiples procesos vivos del territorio, como Comunativa Huertas Urbanas, Unitierra, la Expedición Botánica, la Choza Hechiza, el Cabildo Abierto y otros espacios culturales y agroecológicos. Estos escenarios articulan niñez, juventud y comunidad, y se sostienen en el saber popular, la cultura, la economía propia y la defensa del territorio como formas de construcción colectiva.
Para el, La educación popular convierte el territorio en un espacio vivo de construcción política, memoria y ciudadanía, permitiendo generar tejido social, pensamiento crítico y nuevas formas de participación.
Dificultades en san José
Plantea que el problema fundamental en la comunidad no es solo la infraestructura o la inversión social, pero que, a partir de la experiencia del macroproyecto, se ha generado desplazamiento urbano y afectaciones a los derechos colectivos. En ese sentido, enfatiza que actualmente existe una sentencia del Consejo de Estado que ordena la formulación, adopción y materialización de un plan de ejecución del macroproyecto, y que ya han transcurrido tres meses sin su cumplimiento efectivo por parte del municipio. Por eso insiste en que más que promesas, lo que se necesita es que se cumpla lo ordenado y que cualquier transformación de San José se construya con la ciudadanía, garantizando espacios reales de participación en el diagnóstico, la planeación y la ejecución de las decisiones urbanas.
Su trabajo se centra en la asesoría, el acompañamiento comunitario y la construcción de herramientas para fortalecer la participación ciudadana y los procesos organizativos del territorio.
El cabildo abierto es un mecanismo de participación del pueblo ejerciendo su soberanía
Explica que, la articulación entre la educación formal e institucional, con la educación popular debe darse como una correlación real entre niñez, juventud, academia y escuelas populares, donde el conocimiento circule en doble vía entre comunidad e instituciones, en la que la educación formal reconozca y aprenda de los saberes populares, conectados con el territorio y sus realidades sociales.
Estas experiencias no solo transforman San José, sino que también aportan a una visión de ciudad más incluyente, donde los sectores populares sean reconocidos como actores fundamentales en la construcción de Manizales.
Actualmente, Germán Vallejo participa activamente en procesos de articulación territorial y educación popular en la comuna San José, y otros espacios ciudadanos
