Crean prototipo de purificador de aire para las Olimpiadas STEM
Estudiantes de décimo y once del ITEC desarrollaron el prototipo de un purificador de aire funcional. El proyecto competirá en las Olimpiadas STEM.
Por Maria Camila Torres Arboleda
El purificador de aire “RespiraITEC” es un dispositivo purificador funcional que filtra el aire y elimina las partículas tóxicas que emiten los vehículos que transitan en las ciudades. Fue pensado, construido y ajustado por estudiantes del grado décimo y once del colegio Instituto Técnico Francisco José de Caldas – ITEC, y el proyecto competirá en las Olimpiadas STEM+ Colombia 2026. Esta es una convocatoria del Ministerio de Educación Nacional que tiene como ejes temáticos el agua, el aire y la energía, con la inteligencia artificial como herramienta pedagógica transversal.
El proyecto fue ideado por los estudiantes Juan Felipe Torres y Santiago Suárez, ambos de grado décimo. Según explicó Torres, tras analizar los ejes temáticos de la competencia, formularon la idea de detectar y purificar las impurezas del aire. La motivación nace debido a la ubicación del colegio sobre la Avenida Santander de Manizales, una de las principales vías de la ciudad. “Los gases tóxicos de los vehículos que transitan por la vía entran al colegio y afectan directamente la salud de los estudiantes y profesores. Además, nos dimos cuenta de que también afectan la concentración”, declaró el estudiante.
Juan Felipe Torres, estudiante de décimo, es uno de los participantes del proyecto “RespiraITEC”. Ideó el proyecto con ayuda de su compañero Santiago Suarez tras analizar la contaminación vial. Sueña con estudiar Ingeniería Química y Física para ser un científico y desarrollar soluciones innovadoras para problemas reales.
Apoyo institucional
Juan Pablo Serna, docente del área de tecnología, explica que los estudiantes construyeron primero un prototipo a escala con el que se postularon a las Olimpiadas STEM y con el cual lograron clasificar entre los 550 grupos del país. El mayor desafío, según Serna, es lograr que los talleres de electricidad, sistemas, mecánica y metalistería que tiene la institución trabajen de forma interdisciplinar. La metodología es Aprendizaje Basado en Proyectos (ABP), y la proyección del purificador es implementarlo en otras instituciones de la ciudad con problemas similares de calidad del aire.
El rector de la institución, Juan Manuel Dussan Lubert , enfatiza que el logro es colectivo. “Implica el trabajo serio, connotado y muy importante lo que están haciendo el colectivo docente con los estudiantes de grados diferentes”. Además, parte del respaldo se materializa en los espacios tecnológicos que tienen. “Tenemos lo último en tecnología. Trabajamos mucho con robótica, domótica, inteligencia artificial. Contamos con talento humano de primera mano, de gran formación, lo que facilita que el trabajo tenga resultados de mucho impacto”, añade.
Funcionamiento del purificador
El prototipo utiliza un sensor de detección de gas que está conectado a una placa Arduino. Cuando el sensor detecta los gases manda una señal a una pantalla que advierte sobre la presencia de estos y, a su vez, la señal se envía a un ventilador para la zona. Este fue construido por un grupo de diez estudiantes de diferentes grados y planean agregar un panel solar para alimentar el proyecto. Los materiales que emplearon para construir el prototipo son del aula STEM+ que fue instalada hace poco en la Institución.
El ingeniero de sistemas Luis Felipe Muñoz, analizó el prototipo y destacó su lógica de funcionamiento: “Integraron sensor, placa Arduino y ventilador. Para estudiantes de décimo, es un buen proyecto”. Sin embargo, señaló una limitación: “El sensor detecta gases, pero el ventilador solo ventila, no filtra. Para purificar realmente necesitarían un filtro”. Aun así, concluyó que el valor está en el proceso: “supieron plantear un problema real y construir una solución”.
Preparación para la fase regional
En estos momentos el equipo se prepara para la primera fase del circuito regional. Deberán investigar e indagar el territorio para poder entender mejor la problemática. De esta manera demostrarán su funcionamiento y defenderán su metodología de trabajo.
“Estamos emocionados por los resultados y también muy agradecidos con los docentes que nos han acompañado en todo este proceso”, añadió Torres. Después de presentar los desafíos de esta etapa, se espera que pasen al circuito nacional de las Olimpiadas STEM+.
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