Por: Manuela Castaño Orozco y María José Valencia Rodríguez
Las tecnologías 4.0, también conocidas como industria 4.0 o Cuarta Revolución Industrial, son un conjunto de innovaciones que integran el mundo virtual (Inteligencia Artificial, Big Data, Realidad virtual, Ciberseguridad, etc.) con el mundo físico (Robótica avanzada, Automatización, Impresión 3D, Sensores inteligentes, Drones, etc.). Su objetivo es optimizar la productividad, mejorar los procesos y reducir los tiempos en las empresas.
Según una nota publicada por la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANER) en 2020, el término Tecnologías 4.0 fue utilizado por primera vez en Alemania en 2011, durante la Feria de Hannover Industrial, como una estrategia para actualizar los procesos industriales utilizando la transformación digital, plataformas inteligentes y conectando equipos inteligentes con procesos automatizados.
En Colombia, la discusión sobre las tecnologías 4.0 empezó a mediados de la década de 2010. Sin embargo, fue en 2018 cuando el Articulo 147 de la Ley 1955 de 2019 (Plan Nacional de Desarrollo 2018-2022) incluyó esta Cuarta Revolución Industrial como un eje de la transformación digital.
Llegada de las tecnologías 4.0 a Caldas
En 2021, Caldas tuvo los avances más significativos, con programas como Agro 4.0, que aplicó sensores y análisis de datos al cultivo de café en Chinchiná. Además, el Laboratorio Abierto 4.0 de la Universidad Nacional sede Manizales, orientado a la formación de jóvenes en tecnologías inmersas, y la Tecnoacademia Itinerante del SENA, que llevó un aula móvil con robótica y simuladores a zonas rurales y urbanas del departamento.
La apuesta de las tecnologías 4.0 se fortaleció en abril de 2024, cuando Mauricio Lizcano, en ese entonces ministro TIC, anunció una inversión de 64 millones de pesos para el desarrollo tecnológico de Caldas.
De ese monto, 20 millones se destinaron a la construcción de una red de fibra óptica para conectar a todo el departamento, otros 20 millones al Centro Tecnológico de Villamaría y 24 millones a la creación de seis Centros PotencIA Digital en La Dorada, Pácora, Riosucio, Aguadas, Victoria y Neira, con el objetivo de acercar a la inteligencia artificial, la innovación y la tecnología a las distintas subregiones del departamento.
En agosto del 2024, el presidente Gustavo Petro anunció la creación de la primera Facultad de Inteligencia Artificial del país y en América Latina, así como un centro de fabricación de microprocesadores en la Universidad de Caldas de Manizales. Un año después, esta noticia sigue siendo un referente para entender como el departamento se proyecta en el ecosistema de innovación y tecnología.
Avance de Manizales en tecnologías 4.0
Daniel Toro Rendón, secretario de TIC y Competitividad, señala que Manizales se ha consolidado como una de las ciudades con mayor fortaleza en tecnologías 4.0.
Manizales es un territorio con visión estratégica hacia la innovación y la transformación digital”, afirmó.
Desde la llegada de las tecnologías 4.0 a Manizales, la Secretaría TIC y Competitividad, ha impulsado programas y alianzas que reúnen a empresarios, académicos y los clústers para impulsar el desarrollo de las tecnologías 4.0 en la ciudad.
En 2021 se llevó a cabo Magi Movement (Mentalidad, Ambiciosa, Global e Innovadora), una iniciativa liderada por NeuroCity (Laboratorio de Creatividad e Innovación) de la Cámara de Comercio de Manizales por Caldas (CCMPC) y Manizales Más, con apoyo de la Alcaldía de Manizales, la CHEC Grupo EPM, la Fundación Luker y universidades locales.
En este espacio 13 empresas de Caldas presentaron proyectos relacionados con la inteligencia artificial, realidad aumentada, videojuegos, animación y transformación digital empresarial.
Caldas se prepara para la era digital
Más recientemente, en julio de 2025, se realizó un workshop de inteligencia artificial generativa aplicado a la cadena del café, liderado por la Secretaría de TIC y Competitividad en convenio con la Cámara y Comercio de Manizales. En él participaron 16 empresas vinculadas al Clúster Café, que exploraron aplicaciones reales de la inteligencia artificial para optimizar procesos de producción, exportación y comercialización, mostrando la apertura del sector productivo y la adopción tecnológica.
Asimismo, desde la administración municipal de Jorge Eduardo Rojas, se viene impulsando la formación en tecnologías 4.0 incluso desde colegios.
Con estos programas de alfabetización digital buscamos que los estudiantes lleguen a la universidad familiarizados con procesos de la inteligencia artificial, Big data y automatización”, indica Daniel.
La Universidad Nacional sede Manizales, ha destacado con su Laboratorio Abierto 4.0, que se ha convertido en un escenario clave para acercar a los jóvenes de Caldas a las tecnologías de la cuarta revolución industrial. Esta iniciativa cuenta con apoyo de la spin-off Harka y la Secretaría de Educación Departamental y está dirigida especialmente a jóvenes entre 18 y 24 años que no estudian ni trabajan (población nini), brindándoles la oportunidad de formarse en áreas como diseño 3D, impresión aditiva, robótica y programación.
Brechas en la adopción de tecnologías 4.0
El artículo Estado actual de la adopción de la industria 4.0 en pymes colombianas: desafíos y oportunidades publicado en 2024 en la Revista Politécnica señala que la adopción de las tecnologías 4.0 en el país todavía enfrenta serias limitaciones, indicando que se observa una baja adopción de tecnologías de la industria 4.0 en las PYMES, con desafíos comunes como falta de infraestructura y altos costos de inversión.
Además, los investigadores señalan que “cada sector enfrenta desafíos específicos como ciberseguridad, recursos financieros y resistencia al cambio”, demostrando que las barreras varían según el tipo de industria y no afectan a todos los sectores por igual.
Manizales pertenece desde 2019 a la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje de la UNESCO, reconocimiento que respalda su compromiso con la innovación, la ciencia y la formación tecnológica.
Empresas que lideran la innovación en Caldas
Carlos Eduardo López Barrios, fundador de D-Gart, asegura que hoy el 90% de su trabajo se hace con inteligencia artificial, desde la producción de podcasts hasta modelos 3D acelerado con herramientas de última generación. Sus proyectos han llegado a gigantes como Electronic Arts y Disney Research, demostrando que desde Manizales también se puede exportar talento creativo y tecnológico.
Alma Agencia Creativa, dirigida por Sebastián González Rivera, también se ha consolidado en Manizales como un ejemplo de cómo las tecnologías 4.0 pueden aplicarse en estrategias empresariales.
Con un enfoque en Growth Marketing y publicidad digital, esta empresa ha fortalecido su crecimiento por los programas de la Cámara de Comercio de Manizales, lo que le ha permitido crear alianzas estratégicas y generar empleo de calidad en la región.
Aunque la transformación digital ha llegado con fuerza en el departamento, la realidad muestra un panorama desigual.
En Caldas todavía existe un bache en la adopción de la tecnología 4.0, ya que muchas empresas que tienen la capacidad financiera siguen funcionando con plantas productivas que operan con equipos de hace tres décadas”, expresó.
Contraste urbano-rural en la conectividad digital
Caldas vive un momento crucial en el avance de las tecnologías 4.0. Con el programa “160 Juntas de Internet, Comunidades de Conectividad”, se invirtieron COP $22.000 millones para llevar internet fijo a 160 zonas rurales y beneficiar a unas 8.000 familias. Además, la ampliación de la cobertura educativa y los proyectos de innovación impulsan la inclusión digital en el departamento.
Ahora, en Manizales, el acceso a internet en zonas urbanas ha avanzado, ya que la ciudad cuanta con 30 zonas Wi-Fi gratuitas distribuidas en barrios vulnerables y sectores de alta concurrencia, beneficiando entre 35.000 y 40.000 usuarios mensuales. Sin embargo, en Caldas si persiste una desigualdad en el acceso a internet entre zonas urbanas y rurales.
De acuerdo con el índice Departamental de Competitividad de 2024, el departamento retrocedió un puesto por sus rezagos en infraestructura digital y cobertura rural. Aunque la conectividad en los hogares aumentó del 39,85% en 2019 al 51,08% en 2021, todavía casi la mitad de los hogares carecen de acceso fijo confiable, lo que limita el aprovechamiento de las tecnologías 4.0.
También existen barreras institucionales y técnicas: limitada capacidad de los operadores locales para mantener infraestructuras, escasez de personal especializado, resistencia al cambio en empresas tradicionales y falta de formación continua para adaptar la fuerza laboral a las nuevas tecnologías. Además, debe garantizarse el funcionamiento de la infraestructura en municipios de difícil acceso.
Caldas frente al reto de consolidar las tecnologías 4.0
El panorama de Caldas frente a las tecnologías 4.0 muestra un territorio en transformación. Por un lado, se evidencian avances significativos en innovación, formación de talento y proyectos de inteligencia artificial impulsados desde Manizales, respaldados por iniciativas gubernamentales, académicas y empresariales. Por otro, persisten retos estructurales en conectividad, desigualdad urbano-rural y resistencia cultural frente a la adopción tecnológica.
La experiencia de empresas y laboratorios locales muestra que es posible integrar herramientas como big data, automatización, realidad virtual y robótica en los procesos productivos, contribuyendo a la diversificación económica y la competitividad internacional.
Sin embargo, el verdadero impacto de esta Cuarta Revolución Industrial dependerá de la articulación entre sector público, privado, la academia y la sociedad, con el fin de consolidar un modelo de desarrollo digital sostenible, equitativo e incluyente en todo el territorio caldense.
